臺北市大同區大龍街樹德公園猢猻樹。[/caption]那天散步，經過公園時，在對街看到這樹，我覺得很眼熟，印象中在Discovery看過介紹，是在非洲、馬達加斯加才有的樹，而且在乾旱時，葉子會掉光光。由於這樹的形狀實在太過奇特，在非洲大草原上實在太顯眼，再加上它的樹皮看起來會亮亮的，雖然，只看一次印象很深刻，即使樹名沒有立即想起來。在對街時，就先拍了照片。等到回程時，看了圍在樹身上的牌子，是猢猻樹(Baobab Tree)啊，而這一棵已經被臺北市列為保護老樹了。看了樹牌上，學名標記是"Adansonia digitata L."，樹木編號是308，查詢臺北市文化局受保護老樹查詢網頁，經過確認是我看的這一棵樹無誤。再比對維基百科網頁的資料，原來猢猻木有好幾種，有的分布在非洲大陸、馬達加斯加、澳洲等地，而樹德公園這一棵則是原產非洲大陸的。就分類學上來說，它是錦葵目木棉科猢猻樹屬的植物，共有8種，非洲大陸1種、馬達加斯加6種、澳洲1種，由此可見馬達加斯加是一個生物多樣性和物種特有性很高的地方。，猢猻樹可以長到5-30公尺高，樹幹很粗，直徑可以到7-11公尺，通常可以活500年，但是，常說要算將的年齡，可以用年輪來算。只是，猢猻樹卻是沒有年輪的樹，只能用同位素定年法，來算出它的年齡。
這樹讓我印象深刻的原因，就是它旱季掉光葉子的時候（臺灣可能是天氣太冷，所以落葉），像是倒栽蔥的樹，原本是樹枝的地方，看起來像倒過來的樹根。所以在英文裡被叫為倒栽樹(Upside-down Tree)，這樹很受非洲人的尊敬，被稱為「生命樹」、「生之母」或 「母親」，也因為比其他樹高，又叫「樹王」。在非洲神話的傳說，猢猻樹是被種反了的樹。
而這樹被非洲人稱為「生命樹」或「母親」是其來有自，由於這種從樹葉、樹枝、樹幹到樹根都可以運用，樹幹有儲水作用，可以儲存12萬公升的水，又叫「瓶子樹」，乾旱時葉子會掉光，減少水分散失。靠著樹幹的水分，等待下一個雨季（也許是因為這樣的關係，所以沒有年輪？）。曬乾的果殼可以打擊樂器、葉子可以煮來當菜吃，或磨成粉變成調味醬。開花期是每年5-8月，傍晚開很大的白色花，花本身是甜的，可以做為飲料和糖果。橢圓形的果實有足球那麼大，外殼非常堅硬，種子沒一定的排列順序，也沒有一定的形狀，種子也是非常堅硬的。種子水份不多，風味普通，不是好吃的水果，但是含有豐富的維生素C和鈣質。由於狐猴愛吃它的果實，又被稱為「猴麵包樹」，歐洲已核准自非洲進口果實當作食品的調味或添加物。樹皮的纖維，可以編織做繩索、籃子、墊子，也可以用來織布。早期還拿來當作牙刷和抓癢的「不求人」。對非洲人而言，樹葉、樹皮、樹根是可以作為藥用的。
只是我很好奇，臺灣為何會引進猢猻樹種植？而公園這棵被保護的至少已有60年，只是種植的原因為何，也不太清楚，好奇的查詢臺北市猢猻樹的種植分布，網頁呈現的資訊北投區最多，其他大同、大安、文山、中正、信義、萬華、內湖也有零星種植。
地址：臺北市大同區大龍街89-1號（樹德公園內，協天宮旁）
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