蓮霧的原型

新公園裡唯一一棵蓮霧樹

下午志工講公園植物，正好看到唯一的一棵結實纍纍的蓮霧樹，風一吹，樹上的果實就掉下來。這樣的原型果實，小時候常常吃，只是以前總覺得這樣的蓮霧果實，有時會澀，有時會酸，有時會不甜，甚至裡面有一個大大的種籽，不時還會看到蠕動的活體，常常會嚇到不敢吃。

如今，大家吃的都是又黑又亮又大又甜又多汁還無籽的蓮霧，還有多少人的記憶中，記得這個蓮霧的原型呢？

剛回到家，查了潘富俊寫的《福爾摩沙植物記》裡寫的蓮霧，才曉得更多有趣的事情。雖然，蓮霧是荷蘭人引進臺灣的，但是，一直要到1871年（清同治年間）的《福建通志臺灣府》才出現記載，而且一開始並不是當做果樹，而是種植在庭院，可能是當做觀賞樹種。直到漢人足跡遍布，也隨之擴展。而「蓮霧」一詞的名稱，是依據馬來半島土名Liem-bu音譯，一直以來都是取音譯類似的漢字，如「染霧」、「軟霧」、「剪霧」、「輦霧」、「連霧」。在《恆春縣志》則叫做「南無」。直到王少濤的詩〈港園題壁〉裡寫著「蓮霧木瓜薦客前，丹紅色愛兩新鮮」，「蓮霧」一詞終於出現。一直到現在，才統稱為蓮霧。不過，書中也提到如果依照學名的屬名命名優先性，應該稱為「蒲桃」或「洋蒲桃」，大陸則稱爪哇蒲桃。

其中，福建巡撫王凱泰在1875年（光緒元年）的〈臺灣雜詠〉裡的詩寫著「南無知否是菩提，一例稱名佛在西。不染雲務偏染霧，慈航欲渡世人迷。」他在詩中註明「菩提」就是「菩提果」，也就是當時俗稱「染霧」，即現在的「蓮霧」。我倒覺得「染霧」這名字還蠻美的呀！

看過之後，真的覺得有趣極了。